Ce site a pour but de vous présenter les investigations menées sur les glaciers de Haute Maurienne (Savoie, France) et les résultats obtenus depuis 2002 sur ce site. Ces observations sont le prolongement d’une thèse, mais les mesures se sont poursuivies et continuent d’évoluer depuis plus de 15ans.

Contrairement à d’autres systèmes naturels sensibles au climat (cernes des arbres, sédiments lacustres, concrétions dans des grottes, …), les observations sur les glaciers sont éphémères et toute mesure qui n’est pas enregistrée est perdue! C’est donc la motivation principale : observer pour comprendre et pour transmettre au générations suivantes.

Les glaciers sont particulièrement sensibles aux variations climatiques en raison de leurs conditions d’apparition : ils se forment par accumulation de la neige qui n’a pas fondu au cours de l’été. Dans les Alpes, ce phénomène se produit dans la tranche d’altitude généralement supérieure à 3000m et cette zone tend à se rétrécir de plus en plus avec le changement climatique. Le glacier réagit donc à la fois à la quantité de neige tombée pendant l’hiver, mais aussi aux conditions estivales. Il agit donc comme un “intégrateur” du climat annuel local, lui-même lié aux variations climatiques globales. Suivre et étudier les glacier, c’est donc un moyen de suivre un échantillon du climat et du changement climatique en cours.

Pour étudier les glaciers, il existe de nombreuses méthodes, depuis le suivi du front avec un repère fixe et un décamètre, jusqu’à la station de mesure météo automatique, en passant par les mesures de fusion de la glace autour de jalons (balises d’ablation).

Vous pourrez découvrir des exemples de suivis glaciologiques et météorologique au fil des pages de ce site.